Hoewel het gothmetalgenre anno 2014 enigszins over zijn hoogtepunt lijkt, heeft het Nederlandse Delain niet te klagen over internationale aandacht. Zo gaat de release van hun vierde album The Human Contradiction samen met optredens in onder andere Rusland en Amerika. Delain, dat ooit begon als een los-vast project van Within Temptation-toetsenist Martijn Westerholt, is met de jaren dan ook uitgegroeid tot een hechte band met als sterke troef zangeres Charlotte Wessels. The Human Contradiction laat vooral horen hoe aangenaam en mainstream gothmetal kan klinken. Alles is gedoseerd – van de zagende gitaren tot de klassieke intermezzo's – en gaat nergens ten onder aan eigen bombast (zoals bij Nightwish nog wel eens mag gebeuren). Wessels heeft een prettige en geschoolde stem die zij nergens misbruikt of forceert, ook in de heftigere passages blijft zij warm en organisch klinken. The Human Contradiction is, kortom, een tiptop klinkende plaat met mooi verzorgde composities en arrangementen. Tegelijk klinkt het onschuldiger dan ooit, als metalmuziek die keurig op maat werd gesneden voor een groot publiek. (MR)