Sinds de wereldhit Bamboleo in 1987 is The Gipsy Kings een van de populairste bands op het gebied van de hybride, op popmuziek georiënteerde rumba flamenca. Samen met de visionaire producer Claude Martinez handhaafde de band decennia lang dezelfde muzikale formule. De leden van de families Reyes en Bailardo wilden echter een keer wat anders. Voor hun nieuwste album werkten de Franse zigeuners samen met producer Craig Street, bekend van onder andere Cassandra Wilson en Susana Baca. In een oude bakstenen villa in een dorpje in Zuid-Frankrijk nam The Gipsy Kings het geheel akoestische album Roots op. Leadzanger Nicolas lichtte toe: "We came back to simplicity, to a room that made us feel at home, without all the machines. We played just like we do in gypsy camps, improvising around a fire in a circle with the guitar player, palmas (=ritmisch handgeklap) and singers". Deze situatie resulteerde in muziek die dichterbij de oorspronkelijke flamenco ligt. De gepassioneerde zang, virtuoos gitaarspel en hypnotiserende palmas ademen een ongekende intimiteit en spontaniteit. Roots toont aan dat The Gipsy Kings tot ontzettend veel meer in staat zijn dan het spelen van één muziekstijl. Door de afwisselende muziek (uptempo èn laidback) blijft Roots het gehele album lang boeien. (SvdP)